לטקס המרשים הגיעו ראש עיריית חיפה יונה יהב, יו"ר הפדרציה הספרדית העולמית בישראל חיים כהן ויו"ר ההסתדרות במרחב חיפה משה מזרחי * האירוע כלל גם הופעה יוצאת דופן של אמן החושים רן גפנר * עו"ד יוסף גילאור, יו"ר ועד העדה היהודית ספרדית בחיפה: "כולי תקווה שמקבלי המלגות ירתמו את השאיפה למצוינות גם לטובת פעילות חברתית"
עמותת העדה היהודית הספרדית בחיפה מעניקה מלגות לסטודנטים מזה עשרות שנים. היקף התמיכה נמצא במגמת עלייה מתמדת, והשנה חולקו לא פחות מ-700,000 ₪. יו"ר העמותה, עו"ד יוסף גילאור, הגדיר את הנתינה כ"זכות אדירה לסייע לסטודנטים להשלים את הלימודים ולהפוך למהנדסות, מדענים, מורים, רופאות".
אנשי העמותה הוותיקה, שפועלת ברציפות מאז 1872, מייחסים חשיבות רבה לקידום ההשכלה. עובדה זו באה לידי ביטוי גם בטקס המרשים שנערך באודיטוריום בחיפה לכבוד מקבלי ומקבלות המלגות. באירוע נכחו ראש עיריית חיפה יונה יהב, שאמר כי המלגה היא גם סכום כסף מכובד וגם רוח גבית משמעותית, יו"ר ההסתדרות במרחב חיפה משה מזרחי, ויו"ר הפדרציה הספרדית העולמית בישראל, חיים כהן, שהדגיש את חשיבות ההמשכיות: "המלגאים הם אלה שיכתבו את הפרקים הבאים של הסיפור המפואר שלנו".
מלגה נדיבה במיוחד למצטיינים שתורמים לחברה
אל ועדת המלגות של העדה היהודית הספרדית בחיפה, שבה חברות היו"ר שפרה ענתבי, עו"ד בתיה חיימוב-רומן ולימור דהן, הגיעו כ-250 בקשות. מתוכן אושרו 175, כולל 22 מלגות בסך 10,000 ₪ לסטודנטים מצטיינים שתרמו 60 שעות התנדבות. "חינוך הוא לא רק כלי לרכישת מקצוע, אלא גם מנוע לשינוי חברתי ולבניית עתיד טוב יותר", הסבירה ענתבי את המניע למלגות הנדיבות במיוחד במסלול זה.
לצד הנאומים החשובים והצ'קים הנדיבים, האירוע כלל גם הופעה של אמן החושים רן גפנר. היכולת של גפנר לתעתע בחושים והקסם האישי שלו סחפו את הקהל, עד שבחלק מהקטעים במקום מחיאות כפיים התגובה הייתה פה פעור ומבט משתאה…
"ביחד נחזק עוד יותר את הקהילה והמדינה"
במהלך האירוע הוקרן סרט שסקר את הפעילות הענפה של העדה היהודית הספרדית בחיפה: מרכזי למידה בבתי ספר יסודיים, קורסי הכנה לצה"ל, מסגרת דיור למבוגרים (הבית הספרדי), מרכז שיקום חדש לחיילים ועוד. עו"ד יוסף גילאור הביע תקווה כי הסטודנטים והסטודנטיות יצטרפו לשרשרת הנתינה: "ביחד נוכל לחזק עוד יותר את הקהילה בחיפה, ולהפוך את ישראל למדינה בעלת עוצמה מכל הבחינות – ביטחונית, כלכלית, ולא פחות חשוב, ערכית".
